Για περισσότερες από επτά δεκαετίες, η υπόθεση του Somerton Man Mystery θεωρείτο ένα από τα πιο ανεξήγητα μυστήρια στην παγκόσμια εγκληματολογική ιστορία. Ένας καλοντυμένος άγνωστος άνδρας βρέθηκε νεκρός σε παραλία της Αυστραλίας χωρίς ταυτότητα, χωρίς προσωπικά αντικείμενα και με ένα μυστηριώδες σημείωμα στην τσέπη του που έγραφε μόνο δύο λέξεις: «Tamam Shud».
Η ιστορία γέννησε θεωρίες για κατασκόπους του Ψυχρού Πολέμου, μυστικούς κώδικες και ανεξιχνίαστες δολοφονίες. Όμως, το 2022, η σύγχρονη επιστήμη έφερε μια πιθανή απάντηση σε ένα μυστήριο που παρέμενε άλυτο από το 1948.
Η ανακάλυψη στην παραλία Somerton
Το πρωί της 1ης Δεκεμβρίου 1948, περαστικοί εντόπισαν τη σορό ενός άνδρα στην παραλία Somerton Beach της Adelaide. Ο άνδρας έμοιαζε σαν να είχε αποκοιμηθεί ήρεμα πάνω στον κυματοθραύστη, με τα πόδια σταυρωμένα και το κεφάλι ακουμπισμένο στον τοίχο.
Οι αστυνομικές αρχές διαπίστωσαν γρήγορα ότι επρόκειτο για μια εξαιρετικά παράξενη υπόθεση. Ο νεκρός φορούσε ακριβά και καθαρά ρούχα, όμως όλες σχεδόν οι ετικέτες είχαν αφαιρεθεί προσεκτικά. Δεν είχε μαζί του πορτοφόλι, έγγραφα, χρήματα ή οποιοδήποτε στοιχείο ταυτότητας.
Παράλληλα, τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά των δοντιών του θεωρήθηκαν τόσο ασυνήθιστα ώστε οι αρχές πίστευαν ότι η αναγνώρισή του θα ήταν εύκολη. Ωστόσο, κανένας οδοντίατρος στην Αυστραλία δεν κατάφερε να τον ταυτοποιήσει.
Το μυστηριώδες «Tamam Shud»
Η νεκροψία δεν εντόπισε τραύματα ή εμφανή αιτία θανάτου. Οι γιατροί υποψιάστηκαν δηλητηρίαση από ουσία που δεν μπορούσε να ανιχνευθεί με τις μεθόδους της εποχής.
Λίγους μήνες αργότερα, οι ερευνητές βρήκαν σε μια κρυφή τσέπη του παντελονιού του ένα μικρό κομμάτι χαρτί με τη φράση:
«Tamam Shud»
Η φράση προερχόταν από το Rubaiyat of Omar Khayyam, διάσημη συλλογή περσικής ποίησης του ποιητή Omar Khayyam, και σημαίνει «Τελείωσε» ή «Έχει ολοκληρωθεί».
Η αστυνομία εντόπισε αργότερα ένα αντίτυπο του βιβλίου μέσα σε αυτοκίνητο κοντά στην περιοχή. Η τελευταία σελίδα, από την οποία είχε αφαιρεθεί η φράση «Tamam Shud», είχε σκιστεί.
Μέσα στο βιβλίο υπήρχαν επίσης χειρόγραφες σειρές από κεφαλαία γράμματα, που πολλοί θεώρησαν κρυπτογραφημένο μήνυμα. Μέχρι σήμερα, ο υποτιθέμενος κώδικας δεν έχει αποκρυπτογραφηθεί οριστικά.
Θεωρίες για κατασκοπεία και Ψυχρό Πόλεμο
Η χρονική συγκυρία ενίσχυσε τις θεωρίες συνωμοσίας. Η υπόθεση σημειώθηκε στα πρώτα χρόνια του Ψυχρού Πολέμου, όταν η Australia αποκτούσε στρατηγική σημασία λόγω στρατιωτικών και πυρηνικών προγραμμάτων. Πολλοί πίστεψαν ότι ο Somerton Man ήταν κατάσκοπος. Οι αφαιρεμένες ετικέτες, ο άγνωστος τρόπος θανάτου και οι μυστηριώδεις σημειώσεις δημιούργησαν το ιδανικό σκηνικό για ένα διεθνές θρίλερ κατασκοπείας.
Η υπόθεση μετατράπηκε σταδιακά σε παγκόσμιο μυστήριο, εμπνέοντας βιβλία, ντοκιμαντέρ και δεκάδες θεωρίες. Ανάμεσα στα πιο γνωστά βιβλία που ασχολήθηκαν με την υπόθεση είναι το The Unknown Man του Gerry Feltus, πρώην ντετέκτιβ της αστυνομίας της Νότιας Αυστραλίας, ο οποίος συμμετείχε προσωπικά στις έρευνες για την ταυτότητα του άγνωστου άνδρα. Σημαντική θεωρείται επίσης η έκδοση Tamam Shud: The Somerton Man Mystery του Kerry Greenwood. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκάλεσε και το ντοκιμαντέρ The Somerton Man Mystery, το οποίο εξετάζει τις θεωρίες περί κρυπτογραφημένων μηνυμάτων, πιθανής δηλητηρίασης και εμπλοκής μυστικών υπηρεσιών.
Η ταυτοποίηση μέσω DNA μετά από 73 χρόνια
Η μεγάλη ανατροπή ήρθε το 2022, όταν ο καθηγητής Derek Abbott από το University of Adelaide ανακοίνωσε ότι, μέσω γενεαλογικής ανάλυσης DNA, ο άγνωστος άνδρας ήταν πιθανότατα ο Carl Webb. Ο Webb γεννήθηκε το 1905 στη Μελβούρνη και εργαζόταν ως ηλεκτρολόγος και κατασκευαστής οργάνων ακριβείας. Σύμφωνα με τα στοιχεία που συγκέντρωσαν οι ερευνητές, είχε περάσει σοβαρές προσωπικές δυσκολίες, ενώ ο γάμος του είχε διαλυθεί. Οι ερευνητές θεωρούν πιθανό ότι ταξίδεψε στη Νότια Αυστραλία προσπαθώντας να επανασυνδεθεί με τη σύζυγό του. Αν και η ακριβής αιτία θανάτου δεν έχει αποδειχθεί, αρκετοί πλέον θεωρούν πιθανό το ενδεχόμενο αυτοκτονίας.
Το μυστήριο παραμένει τεχνικά ανοιχτό
Παρά τα ευρήματα DNA, η αστυνομία της Νότιας Αυστραλίας δεν έχει ακόμη ανακοινώσει επίσημα την οριστική ταυτοποίηση του Somerton Man. Έτσι, τυπικά, η υπόθεση παραμένει ανοιχτή.
Ωστόσο, για πολλούς ερευνητές, η εικόνα του μυστηριώδους υπερκατασκόπου φαίνεται να καταρρέει. Πίσω από το παγκόσμιο μυστήριο ίσως βρισκόταν τελικά ένας μοναχικός άνθρωπος, με προσωπικά αδιέξοδα, αγάπη για την ποίηση και ένα τελευταίο μήνυμα στην τσέπη του.
Δείτε περισσότερες φωτογραφίες
Discover more from Περιοδικό Agora
Subscribe to get the latest posts sent to your email.
