Το Φράγμα των Τριών Φαραγγιών επηρεάζει και την περιστροφή της Γης

Ένα από τα μεγαλύτερα τεχνολογικά έργα του κόσμου, το Φράγμα των Τριών Φαραγγιών στην Κίνα, δεν επηρεάζει μόνο την παραγωγή ενέργειας και την τοπική οικονομία, αλλά σύμφωνα με μελέτες της NASA, φαίνεται να επηρεάζει ακόμη και την περιστροφή του πλανήτη μας.

Σύμφωνα με επιστήμονες της NASA, η τεράστια δεξαμενή του φράγματος, η οποία συγκρατεί περίπου 39 τρισεκατομμύρια κιλά νερού, έχει προκαλέσει μια ανεπαίσθητη αλλά μετρήσιμη επιβράδυνση στην περιστροφή της Γης, αυξάνοντας τη διάρκεια της ημέρας κατά 0,06 μικροδευτερόλεπτα. Παράλληλα, η μετατόπιση της υδάτινης μάζας φαίνεται πως έχει οδηγήσει και σε μετατόπιση του γεωγραφικού άξονα της Γης κατά περίπου 2 εκατοστά.

Αυτές οι αλλαγές δεν είναι ανησυχητικές, λένε οι επιστήμονες, αλλά δείχνουν την τεράστια δύναμη που μπορεί να έχει η ανακατανομή μάζας στην επιφάνεια της Γης, ακόμη και από ανθρωπογενείς δραστηριότητες.

Το Φράγμα των Τριών Φαραγγιών, με μήκος 2.335 μέτρα και συνολική ισχύ 22.500 μεγαβάτ, παράγει ενέργεια ίση με 15 πυρηνικούς αντιδραστήρες. Πρόκειται για το μεγαλύτερο υδροηλεκτρικό έργο στον κόσμο, που εξυπηρετεί την ανάγκη της Κίνας για καθαρή ενέργεια και έλεγχο πλημμυρών στον ποταμό Γιανγκτσέ.

Περιβαλλοντικές επιπτώσεις και επιφυλάξεις

Παρά τα τεχνικά επιτεύγματα, περιβαλλοντολόγοι και τοπικές κοινότητες έχουν εκφράσει σοβαρές ανησυχίες για τις επιπτώσεις του έργου. Η τεράστια κατακράτηση νερού έχει οδηγήσει σε:

• Μείωση της ροής των ποταμών σε περιοχές μετά το φράγμα,
• Ξηρασία σε αγροτικές κοινότητες που εξαρτώνται από τα παραδοσιακά υδάτινα αποθέματα,
• Απώλεια βιοποικιλότητας σε οικοσυστήματα που βασίζονται στην περιοδική υπερχείλιση των ποταμών,
• Μετακινήσεις πληθυσμών, αφού πάνω από 1,3 εκατομμύρια άνθρωποι εκτοπίστηκαν για την κατασκευή της τεχνητής λίμνης.

Πολλές περιοχές, όπως η επαρχία Χουμπέι και τμήματα της Σιτσουάν, έχουν αναφέρει αλλαγές στο μικροκλίμα, ερημοποίηση και μειωμένη αγροτική παραγωγή. Ορισμένοι ειδικοί προειδοποιούν ότι η μονομερής υδάτινη διαχείριση ενδέχεται να προκαλέσει γεωπολιτικά προβλήματα με γειτονικές χώρες, εφόσον η Κίνα ελέγχει την εκροή υδάτων σε ποταμούς ποτ έφταναν και σε άλλα κράτη.

Το Φράγμα των Τριών Φαραγγιών είναι ένα ανθρώπινο κατόρθωμα που αναδεικνύει τις δυνατότητες και τα όρια του τεχνολογικού ελέγχου της φύσης. Ταυτόχρονα όμως, φέρνει στο προσκήνιο τα ηθικά και περιβαλλοντικά διλήμματα της εποχής μας: Πόσο μακριά μπορούμε να φτάσουμε στην “κατασκευή” ισορροπίας, χωρίς να διαταράξουμε εκείνη που ήδη υπάρχει;